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读《棚屋》的时候，首先吸引人的可能是小说的框架悬念：谁绑架和杀害了梅西？谁用不寻常的方式，向麦克发出了去棚屋的邀请？上帝如何消除麦克信仰上的困惑和胸中的愤怒？麦克如何使家人、朋友相信他讲述的经历？
第一个悬念虽没有给出充分的、令读者满意的答案（仅在小说快结束时匆匆交代了几句），但到了小说的中段它就被逐渐淡化了，对情节发展的关注让位给了对神与人关系的思考。书中涉及的信仰问题有的很尖锐——如果上帝存在，为何要容忍梅西被残害这样的惨剧发生？有的触及信仰的本质并具有普遍意义——神与人究竟是一种什么关系？耶稣的死究竟起到什么作用？人想摆脱绝望应重建一种什么样的生活？
小说里有关信仰的观点引发了评论家们和宗教界人士激烈的争论：它到底是滋补现代人生活信念的心灵鸡汤，还是贬低传统信仰方式的异端邪说？这种争论恰好证明了《棚屋》对读者心灵非同一般的冲击力。
翻译《棚屋》注定会是一段难忘的经历。也许是过分紧张地忙于领会书中有关信仰问题的讨论，竟没有注意到时间的悄然飞逝，编辑例行的督促使我猛醒，转眼间已到了交稿的最后期限。在翻译过程中要经常查阅相关的《圣经》条文，外婆留给我的黑封皮旧《圣经》和父亲送我的英汉对照本帮了大忙。他们都是虔诚的基督徒，都深切知道书中所说的“在爱和原谅中（而不是在恨中）获取更大力量”的含义。
感谢出版方的信任，把《棚屋》这部小说的翻译工作交给了我。我在完成任务的同时，情感和心灵上都受到颇多触动，就像当头倾泻下一挂瀑布（书中多次写到瀑布，而本人也很迷恋瀑布，印象最深的要数北美尼亚加拉大瀑布和贵州黄果树瀑布），轰鸣的水势震撼了人，清凉的水雾洗涤了人。爱与善具有普遍性，昭示着人生美丽的一面，因此（（棚屋》不是仅对基督徒才有意义，感谢出版方的信任，把《棚屋》这部小说的翻译工作交给了我。我在完成任务的同时，情感和心灵上都受到颇多触动，就像当头倾泻下一挂瀑布（书中多次写到瀑布，而本人也很迷恋瀑布，印象最深的要数北美尼亚加拉大瀑布和贵州黄果树瀑布），轰鸣的水势震撼了人，清凉的水雾洗涤了人。爱与善具有普遍性，昭示着人生美丽的一面，因此《棚屋》不是仅对基督徒才有意义，威廉．P．扬可能也不愿这部小说带上某个信仰、某种教派的标签。理解一种信仰与接受一种信仰是两码事，但理解本身即意味着包容，是对狭隘信仰的超越，是通向更大的善和更大的爱的必由之路。我们可以包容《棚屋》，因为它至少是以现代读者喜闻乐见的表现方式，给我们一种全新的心灵体验。
朱子仪