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埃雷波尔的大门再次出现在瑟兰迪尔的俯视下，和他一道站在冬夜寒风里的是巴德。精灵们在河谷镇的城墙上插起许多火把，夜晚的巡逻任务很快被海拉尔布置下去。“索林还活着，我们得和他谈判，”巴德说。与精灵相差无几的目力让他发现了埃雷波尔大门前新修筑的高墙工事。瑟兰迪尔亦望着那堵墙，唇边浮起一丝轻蔑的冷笑，“如果索林愿意谈判，就不会费这么大工夫建一堵没有入口的墙了。”“但为了避免战争，我得去见他。”巴德的神色很凝重，他不仅代表着未来的河谷镇，也受长湖镇的托付。长湖镇镇长以主持重建为由没有随兵，一股脑把讨要赔偿的责任推到了巴德肩上，认为巴德一日没有成为河谷镇的镇长，就仍是自己的下属，而巴德并没有推诿。瑟兰迪尔淡淡瞥他一眼，说：“明日我会让费伦和你同行，我也有要求向索林传达。”
离开岗楼回到搭好不久的王帐，瑟兰迪尔发现火盆里的碳已经烧红，长桌上也堆了一些图卷和文件，看来费伦已经整理过行李。他走到桌边，不久嗅到空气里飘来草药的苦味，随即扔下图卷说：“为我卸甲吧。”他身后的精灵很快放好托盘，走过来为他解除佩剑与披风。对方近身的那刻，瑟兰迪尔发现来者是陶睿尔不是费伦，腰甲卸去后他干脆在行军凳上坐下，好方便个子不高的养女能够顺利为他卸除上身的铠甲。整理好解下的胸甲，陶睿尔又恭谨的跪在他脚边卸解护臂与护腿，动作轻捷又熟稔，看来是常常为莱戈拉斯穿卸甲衣的缘故。瑟兰迪尔垂眸看着她，见她额头上和手腕上仍有淤青。“去医官那儿拿点伤药涂一涂，”瑟兰迪尔说。“我没事了，陛下，”陶睿尔仍跪着轻声回应，面色有些惭愧，“都怪我自己……处置不当才会落水，还累及殿下赶赴长湖。”说罢她抿一抿唇，才抱起全副铠甲，回身整理好挂在帐篷一角的架子上——那儿还放着权杖及刚刚解下的安加赫尔。做完这些她重新把托盘捧过来，碗里的药还是热的。瑟兰迪尔拾起饮尽，过后问：“费伦呢？”“有人类发现了从前的兵器库，费伦和莱戈拉斯殿下都去查看可用的兵器了，”陶睿尔恭敬的回答。
“那你也去吧，去陪着莱戈拉斯。”
说完瑟兰迪尔直视养女，似乎在等她行礼退下。可这个命令显然不在陶睿尔的估计之内，女精灵愣怔的侍立着，神色有些迟疑。瑟兰迪尔收回注视，起身到桌边展开一束束图卷，无波无澜地说道：“莱戈拉斯告诉我，你在长湖镇遇袭的时候表现得很勇敢，做得很好。”陶睿尔眸心动了动，稍稍抬起视线。瑟兰迪尔再次瞥向她，似乎只是陈述一桩事实，“我的儿子很在意你，陶睿尔，越来越在意，不惜违抗我的命令也要去找你。”陶睿尔兀的一惊——莱戈拉斯蹲在巴德家窗沿上朝她狡黠微笑的模样仿佛仍在眼前，她却完全没有想过对方是如何离开密林的。
“我不许莱戈拉斯去找你，因为你很可能已死或被河水带离了国境。你能理解我不愿自己的儿子、密林的继承人置身危险之中的心情么？”瑟兰迪尔语气平缓的说。“是，陛下，”陶睿尔本能地回应，之后却几乎无法维持镇定，连呼吸都轻微颤动。在她听来，这番话已是十分严重的指责，而精灵王的静默对她来说更是漫长的煎熬。“有时候，你和卡洛芬德林对莱戈拉斯的影响甚至会胜过我——”瑟兰迪尔忽然停止了翻阅，文件的动作，自嘲的笑笑，又摇头。陶睿尔咬着唇绷直了身体，像要解释又不敢开口。瑟兰迪尔见状不由好笑，安抚性地摆一摆手说：“我不是要怪你，陶睿尔，我是希望……你不要辜负莱戈拉斯的这份感情。”说完他转过头审视自己的养女，但意外的，那张清秀姣好的脸上并没有出现他预想中的表情，反而现出另一种难言的复杂——低垂的冰蓝眼眸里，眸光犹豫闪烁着。“你不愿意？”瑟兰迪尔皱起了眉。他看到陶睿尔低下头，并在自己的目光中微微躬身，以相当恭敬的礼仪回答：“我从来不敢、也不曾对殿下有任何与侍卫身份不符的奢想。”“……如果我允许呢？”女精灵的耳尖在红棕色的发丝里颤动了一下，“也不会有。”瑟兰迪尔凝眸注视她很久，神色渐渐冰冷，“我要你作为侍卫，以你的性命去守护我的儿子，但不要再给他并不存在的希望。”
第二日天明，巴德与费伦佩着武器策马离开了联军的营地。他们一道越过河流、穿过谷地，一直走到埃雷波尔的门前。所有矮人早已等候在高墙上，索林如今戴着祖先的金冠，穿着黑色毛皮缝制的王袍，万分威严的睨视着脚下的来使。“你们这样全副武装的来到山下王的门前，想开战吗？”他大声质问。巴德策马向前了几步，回应道：“索恩之子索林，我很高兴看见你和你的同伴还活着。可是山下王，你为什么要像走投无路的穷寇一样把自己关在门内？我们并没有要与你为敌，而是来公平谈判的。”索林神情倨傲看着他，“你要谈什么？”巴德沉着脸说：“王上，恶龙毁掉了长湖镇，这和你一点关系都没有吗？此外我也是吉瑞安的后裔，你的宝藏中有一部分是史矛革从河谷镇抢来的东西，我难道没有资格和你讨论这件事吗？在你寻求协助的时候长湖镇给了你们船和物资，你们到现在还吃着那些包裹里的干粮。可镇民们得到的回报是什么？到目前为止，只有灾难和死亡！你不认为自己应当做出补偿吗？”
巴德的一番话说得合情合理，比尔博以为索林也一定会表示赞同，但他显然低估了这段日子里日日沉溺于宝藏对索林的影响——他的欲望已积涨到湮没理智的高点。“没人有资格分享我族的宝藏！”索林大喊道，“等时机到来，当初长湖镇的人们给予我们的协助和货物，都会换算成黄金还给他们。但是，没人可以强迫我们送出一分一毫。当我的门前驻扎着一个军团，我不会进行任何谈判，尤其那还是一些精灵！我还记得密林的瑟兰迪尔那副傲慢的嘴脸，记得他如何苛待我们，精灵根本没有资格到这儿来！”
这时费伦偏头致意说：“山下王，我来这儿正是要传达瑟兰迪尔陛下对您的问候和要求，而您刚才所说的话我也会详实转告。陛下要我传达他的谕旨，你们应当在两日之内交还我族的珍宝——那条被恶意扣下的星光白宝石项链，相信您和下属整理宝藏的时候一定不会忽略它。陛下说，如果他不幸未能如愿，将亲自来城下向诸位致意，请相信密林的弓箭手和长枪兵会很愿意为您增添更多不愉快的记忆。”
费伦的话让索林怒火中烧，但他还算有一丝清醒，转而对巴德说：“你要是真心想和我谈判，就把精灵部队赶回他们的森林，然后放下武器再来找我。”巴德却冷冷回答：“精灵王是我的盟友，在我的同胞流离失所的时候，是精灵伸出了援手，而不是别的什么人。我们愿意用两天时间等你收回刚才所说的话，如果你还想像你的先祖那样得到附近居民的尊敬和服从，就改变主意吧。”
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