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只不过圣莱恩六世逝世前，将教皇内库里的全部现金都赠送给了自己的亲戚儿女们，只留给了拉斐尔一个空荡荡到处是债的教皇宫，这一万一千金佛罗林的收入只是勉强填补了教皇加冕仪式的漏洞，翡冷翠治安队、教皇护卫队、教皇宫侍从仆人们的工资等等，还有数不清的缺口。 橡木桌上堆满了羊皮纸卷，华丽的长毛地毯铺满了整个房间，侍从们悄无声息地进来，拧开阀门，气流的嘶嘶声穿过埋设在地下和墙壁内的管道，玻璃罩里的灯芯倏然亮起，数十盏壁灯接二连三发出橘色的光，透过灯罩上宝石的折射，将书房笼罩在一片璀璨的光芒里。 书桌后的教皇有着比灯火更为夺目的美貌，他褪去了白天主持葬礼时那身华丽的冕服，只穿着简约素白的法袍，膝上搭着一条银鼠皮的毯子，左手握着羽毛笔，右手压在毯子下面，眉尖微微蹙起。 刚刚洗过的金色长发还未干透，被一个金环束在脑后，潮气浸透了肩头单薄的衣服，拉斐尔没有注意到这点，握着笔在羊皮纸上留下了自己的签名。 继任之初，到处都是亟需他填补的窟窿，圣莱恩六世做事很绝，教皇的一切可支配资产都被他用各种不同的方式送给了亲属，其实这不是什么奇怪的事。 多数教皇都会竭力为自己攫取利益，多创造几个税种或是建立新的教区、册封新的主教等等，都是敛财的好手段，这些钱当然不可能好心地送给继任者，在蒙主恩召之前搜刮干净教皇内库的地皮是每个教皇都会做的事情。 拉斐尔对此不做评价，他对莱恩六世的德行非常清楚，这个在混乱时期为了平衡各方而被推上圣利亚宝座的人年事已高，又身患慢性病，性格贪婪平庸，没有人能指望他干出什么惊天动地的大事，他不过是一个用来占位子的吉祥物而已，在死之前为自己捞点好处也很正常。 前世的莱恩六世同样也只给他留下了一个空荡荡光秃秃的内库，除了那些圣物和教廷珠宝无法变卖，莱恩六世几乎把教皇宫洗劫一空，遗产就是一大堆教皇签字的账单。 但说实话，尽管一上任就背负着这样沉重的债务，但拉斐尔并未真的为钱财苦恼过，这些负债很快就被他的秘书长抹平了，教皇宫也在极短的时间内恢复了宽裕富贵的生活。 他的秘书长……尤里乌斯·波提亚。 拉斐尔手里的笔悬在了羊皮纸上空，一滴墨水挂在笔尖，要落不落。 他的视线下意识地转向了手边的抽屉，抽屉最上方就是一份委任书，任命尤里乌斯·波提亚为西斯廷一世时期教皇宫秘书长。 下方的签名处一片空白，他在加冕的前一夜拟定好了这份委任书，那是在他重生回来之前的事情，至于签字…… 在他写下这份委任书时，他就想好了，等他加冕成功，他会第一时间签下这份委任书，以教皇西斯廷一世的身份，向他的导师表达谢意，然而…… 拉斐尔陷入了长久的沉思。 不可否认，尤里乌斯作为教皇秘书长没有任何失格之处，不如说他简直是一个完美的秘书长，翡冷翠在他手里蒸蒸日上，拉斐尔不需要操心任何事情，尤里乌斯总能够用最恰到好处的方式解决所有问题，拉斐尔只要按照自己的心意做自己喜欢的事情就好。 没有人能拒绝尤里乌斯。 就算重来一次，拉斐尔也不认为有谁能够替代尤里乌斯站在他身后。 但他还是犹豫了。 教皇国的领土里有十四个城市，几个世纪的兴衰演变下来，教皇能牢牢掌控的只有教皇宫所在的翡冷翠，其余十三个城市都有了各自的领主和家族，以银行业发家的波提亚作为莱茵的领主，通过波提亚银行掌控了大半个大陆的现金流通，教皇国的通行货币佛罗林就是波提亚银行发行的，这样可怕的掌控力让波提亚稳居十三名领主之首。 也让他们成为了历任教皇的心腹大患。 每一个有野心的教皇都想要一个完全属于教皇的完整的教皇国，但无论十三个领主私下里如何针锋相对，在面对教皇时，又总能展现出惊人的一致性。 他从前不曾在意过这一点，尤里乌斯长袖善舞，将教皇和领主们的关系处理得非常和谐，拉斐尔本人的关注中心也不在这些斗争上，于是他们一直相安无事。 但或许……这种相安无事根本就是他的一厢情愿呢？ 年轻的教皇垂着眼帘，淡紫色瞳孔阴沉沉地盯着羊皮纸，他的死是一个谜团，仔细斟酌思考，他竟然发现，好像他身边到处都是敌人。 雕花木门被轻轻推开，月光扯着人在地上拉出一道影子，室内的灯遇到了气流变化，火焰有一瞬间的跳跃，瞬间让他不由自主地落入了那个恐怖的梦魇里。 无人守卫的卧室，被随意推开的门，烛火摇曳着晃动，黑色的人影靠近无法反抗的他—— “谁？！” 他的反应大得有点失态，进来的人没想到他这样生气，脚步顿了顿，摘下兜帽：“是我。” 拉斐尔瞪着他，在恐惧里挣扎了两秒，才看清楚对方的样貌。 铁灰色长发，暗红的薄唇，银边眼镜，以及瘦长的身躯。 尤里乌斯·波提亚。 拉斐尔的瞳孔一缩，极快地瞟了一眼门外，守在那里的教皇护卫队成员有点手足无措，显然是努力过了，但没能成功阻拦莱茵公爵。 拉斐尔平静下来，示意护卫将门关上，隔着宽大的橡木桌子看向尤里乌斯：“我没有接到您的觐见文书。” 尤里乌斯好像回到了自己家一样，动作自然地单手解开薄斗篷，随手搭在椅背上，拉斐尔注意到他的右手还提着一个什么东西，短暂的疑惑后立刻明白了那是什么，意识到这点后，他浑身都绷紧了。 尤里乌斯向他走来，随着他的靠近，拉斐尔的抗拒越来越明显，在尤里乌斯单膝跪在他身旁时，这种抗拒到了顶点，几乎要让他站起来离开这里。 然而波提亚大家长只是伸手压在了他的右腿上，就像是攥住幼猫的脖颈般，压制住了这只过分美貌却浑身都是反骨的金毛大猫。 “你……”拉斐尔想说话，后半截却被迫吞进了喉咙里，转化成了一声含混不清的低哼。 “你跑啊？”尤里乌斯的语气显得有些冷冰冰的，深紫色眼睛在镜片的遮挡下不含任何笑意。 尤里乌斯强行掀开拉斐尔膝上的毛毯，把教皇的长袍拉开，露出那双与常人无异却过分苍白的腿。 拉斐尔脸色发青，看着尤里乌斯从那个布袋里掏出一个小巧的羊皮水袋，小心地覆盖在他右腿膝盖上。 主持葬礼站立了整整一天的右腿本来已经痛到麻木没有知觉了，敷了一会儿热水之后，那种绵密剧烈的麻痒从神经末梢冲上来，比单纯的疼痛更折磨人，拉斐尔几乎是本能地就要往后避开尤里乌斯的手：“我不需要——” 尤里乌斯握住他的脚踝，将羊皮袋压在他腿上，看起来根本不在意拉斐尔的排斥，过了一会儿，才抬起眼皮，用那双深紫的眼睛望着拉斐尔：“不需要？那你为什么不在我靠近的时候离开？明明已经动不了了吧。” “我教过你，逞强是最愚蠢的行为，它不会给你带来任何好处，而我……”波提亚的大家长冰冷僵硬的语气柔和了下来，轻声对自己的学生说，“你永远可以相信我，拉法。” 这句话好像卸掉了拉斐尔全部的抗拒，尤里乌斯伸手按照一定的规律按压肌肉，手下的皮肤冰冷柔软，不带一点健康的血气，拉斐尔低头看着他，波提亚的大家长耐心而熟练地揉搓着他的右腿，谁能想到这个场景呢？ 高高在上的波提亚之主、莱茵公爵，竟然也会做这种卑微仆人做的事情，而且还一副早就习以为常的样子？