异族小说

第二章 一次偶然成就电影史上的璀璨明星 之 (第2/3页)

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上海明星影片公司创办于1922年3月,老板叫张石川,长得肥头大耳,圆润结实。他本名叫张蚀川,刚开始在一家洋行广告部当买办,觉得拍电影是件赚钱的事,便和郑正秋合作拍摄了中国第一部故事片《难夫难妻》,却不料大蚀其本。又在岳父的资助下开办了以股票交易为主的大同交易所,然而1921年后,帝国主义大肆侵略中国经济,民族工业奄奄一息,交易所也纷纷关门,许多投资者一夜之间从富翁变成乞丐,幸好张蚀川看清事态,处事果决,保住了大量资本。

张石川是一个很迷信的人,觉得自己做事业屡次亏本,可能跟自己名字中带“蚀”有关,于是把“蚀”改成“石”字,希望自己如石头般坚硬,在商界中能够永远屹立不倒。不光如此,后来他自己做导演后还在摄影棚里供着“狐仙”,每次拍戏之前都要给“大仙”烧香作揖,希望它能保佑自己拍摄顺利,影片大卖。交易所倒闭之后,张石川开始寻找其他商业机会,正好这段时间《阎瑞生》、《海誓》等几部长故事片的上映,引起了群众对影片的极大兴趣,电影业正在逐渐升温,一些有眼光的人意识到电影将来势必会成为中国乃至全世界的一个新行业,于是有钱的投机商人开始成立自己的电影公司。张石川以前也做过电影,对其有一定了解,便重操旧业,约集郑正秋、周剑云、郑介诚、任矜苹共五人联合投资在上海贵州路大同交易所原址正式成立了明星影片股份有限公司。

公司之所以取名“明星”还蕴藏了他们对电影业的熊熊之志和远大抱负,郑正秋后来这样比喻过:“假若日落兮月伏,举世浑浑噩噩而无明灯之高烛,凡覆载之所属,类皆未有捉摸,岂不人生有目等于无目。必有明星点点,大放光芒,拨开云雾,启发群盲。”这也的确是他拍电影的宗旨,他和张石川不一样,张石川是纯粹的商人,做任何事情都以赚钱为第一目标,而他是一个有知识、有思想的文化人,袁世凯称帝时,他亲自登台演新剧《隐痛》讽刺、攻击袁世凯,差点遭毒手;“五四”运动时又为了支持学生而被反动派处罚。他拍电影是想在影片里寓涵教育意义,能够教化社会,指导群众。虽然公司投资者意见不统一,但张石川占着大部分股份,郑只好迁就退让,按照张的意思拍些“惟兴趣是尚”逗乐观众的影片。

于是,明星公司成立后第一部滑稽片诞生了,它便是由演员扮演卓别林来沪后闹出的笑话为情节的《滑稽大王游沪记》,影片上映后也招揽了很多观众,赚钱之后张石川更加坚定了自己的想法,没有文化的小老百姓就是喜欢看些无聊打闹的影片,他们需要放松、需要给自己麻木的生活注入笑料。于是明星又接着拍了《顽童》、《大闹怪剧场》等几部同样风格的谐趣片。一个笑话讲很多次也不会有人再笑了,老是这样的影片出来,观众几乎不用看就知道影片要讲述个什么故事,所以去影院的人越来越少,明星公司经济上出现严重亏损,张石川终于知道老百姓也不是那么好糊弄的,为了扭转局面,他决定让郑正秋拍摄有教育意义的正剧来吸引观众。

这个时候明星公司已经陷入绝境,下一部影片关系着整个公司的存亡,几位投资人东拉西凑勉强凑够拍摄成本,把所有赌注都下在了郑正秋身上。1923年,郑老夫子拍摄了由他编剧的《孤儿救祖记》,此片完全摒弃一贯模仿欧洲影片的拍摄模式,用纯中国式手法让故事情节有条有理地展现在观众面前,而且意义深刻、启发思想,演员在表演上也非常出彩,因此此片不负众望,力挽狂澜,彻底改变了明星公司的命运。

郑正秋还不到四十岁却已两鬓斑白,又始终带一副深度眼镜,所以得到了郑老夫子的尊称,他外表看上去很斯文,满身散发着书香气。《孤儿救祖记》成功后,张石川放手让郑正秋自己发挥,他又接着拍了一批以社会问题或家庭伦理关系为题材的影片。

此时明星旗下已经拥有王汉伦、杨耐梅、张织云、宣景琳等出名女影星,这些人阮玲玉都在电影上见过而且也很喜欢她们的表演,现在要去与她们同在的公司应聘,自己有那样的能力吗?阮玲玉不禁胆怯起来,为了能在外型上给自己加分,她跟好朋友借了件漂亮的旗袍,并刻意打扮了一番。

这天天空晴朗,空气清新,导演卜万苍带着两位男主角:黄君甫和龚稼农还有助理导演、摄影师一行人早早来到导演办公室等候,这已经是第二天了,来了几位应聘者不尽如人意,卜导演焦急地在房间里来回踱步。而其他几个人却悠闲地坐在椅子上眯着眼打瞌睡,这时黄君甫突然发出一声沉重的呼噜声,惹得大家不住偷笑,卜导演瞪了大家一眼,无奈地叹了口气,黄君甫赶紧羞涩地低下头。

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