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罗马，下午四时
午饭刚过，凯特丽娜就已经在她的旅馆房间里等候了，瓦兰德里红衣主教说，他会在下午两点的时候打电话，但是他并没有遵守承诺。也许他认为一万欧元足以确保让她在电话旁边等待了；或许他相信她以前同科林·米切纳的关系是足够的诱因，保证她照他说的去做的。不管怎么说，她不喜欢这个事实，红衣主教好像自以为很聪明，能够读懂她脑子里面的想法。
诚然，她差不多已经山穷水尽了，在美国做自由撰稿人积累的资金也差不多用光了，她也厌倦了寄居汤姆·凯利的日子，他似乎很享受这种被人依靠的感觉。他的三本书业绩都很好，很快他就会有更好的表现。他喜欢这样一个事实，他是美国最新潮的具有宗教个性的人，这种关注令他着迷，使他沉醉，当然了，在一定程度上，这也是可以理解的。但是他知道汤姆·凯利的侧面，这是他的追随者们所不了解的。丰富的情感不能被粘贴在网站上，或者塞到宣传备忘录里，真正娴熟的人是用言语交流的，但是凯利并不是一个很好的作家。他所有的三本书都是找人代笔的，这件事情只有她和他的出版商知道，凯利本人也不想让此事张扬出去。这个人不是一个真正意义上的人，只是几百万人（当然也包括他自己）认可的一种幻觉而已。
这同米切纳多么不同啊。
她有点恨自己了，昨天表现的那么苛刻，乖戾。在来罗马之前，她就告诉过自己，如果他们的道路有分歧，她也应该对所说的话讲究分寸的。毕竟那么多的时光已经逝去了，他们两个人都有自己的生活。但是当她在审判庭看到他时，她就意识到，他在她的情感深处已经留下了不可磨灭的印记，这也是她害怕承认的事实，她的心潮翻滚起来，就如同核反应一样剧烈。
昨天晚上，凯利睡在她旁边的时候，她就在想，自己这些年来走过的坎坷道路，是否就是这一时刻的序曲。她的事业算不上成功，她的个人生活一团糟，然而在这里，她在等待天主教会里第二有权威的人的来电，使得她拥有一个机会，蒙骗她依然非常倾注感情的那个人。
在这之前，她同意大利的新闻界取得了联系，进行了几个相关的调查，得知瓦兰德里是一个相当复杂的人物。他出生在意大利一个最古老的贵族家庭，家境殷实，他的家族里至少出现了两个教皇、五个红衣主教，叔叔们和兄弟们或者成了意大利政坛的精英，或者是国际企业中的干将。瓦兰德里家族在欧洲艺术领域也占有举足轻重的位置，拥有豪华的宫殿和大庄园。他们在对待墨索里尼的态度上非常谨小慎微，对随后的意大利旋转门政体更是慎之又慎。他们的工业和金融业过去是，现在依然是人们垂涎三尺的东西，对于应该赞助谁，赞助什么，他们都非常地挑剔。
梵蒂冈教廷年鉴上面的记载是，瓦兰德里今年六十岁，拥有好几个大学的学位：佛罗伦萨大学、圣心天主教大学、海牙国际法高等研究院。他一共写作了十四篇论文，他过着非常阔绰的生活，每个月可以从教会得到三千欧元，这是用来支付枢机主教的。尽管梵蒂冈对于红衣主教卷入世俗活动有些不满，但是瓦兰德里还是以股票持有者著名的，他是几家意大利集团企业的股东，在许多家董事会任职。相对年轻的年龄被看作是一种资产，正如他内在的政治能力和领导个性。他恰到好处地运用了其国务卿的职位，在西方的媒体享有很高的盛名。他对现代通讯技术的习性了如指掌，也很清楚传达前后一致的公众形象的必要性。他是一个神学强硬派，公开反对梵蒂冈二次会议，这在凯利的审判会上已经很清楚了，他也是一个严格的传统主义者，认为教会应该像从前一样，得到最佳的服侍。
几乎所有她咨询的人都异口同声地说，瓦兰德里是继任克莱门特呼声最高的人，他一直都跑在最前面。这倒不是因为他是这个职位的理想人选，而是因为没有一个人有足够的力量同他挑战。从各个方面考虑，他都为下一届教皇选举会议做好了准备。
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