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1887年2月1日这一天，一艘名为“虚荣女士”号的船因在海上与另一艘船只（被人遗弃的船）相撞而导致失事，失事地点大约在南纬1度、西经107度处。1888年1月5日，也就是在灾难发生十一个月零四天之后，我的叔父爱德华·普兰迪克才被确认曾从卡拉奥塔搭乘了失事船只。消息出来之后，我们都认定他已经葬身大海了。然而，我叔父却又神奇地回来了，他是被一只小船救回来的，在南纬5度3分、西经101度的海面上。小船的名字已经模糊到无法辨认，不过根据种种线索推断，那小船应该是从之前失踪了“吐根”号双桅船上下来的。
叔父被救回来之后与我们讲述了他那神奇的经历，但由于事件太过离奇，让我们觉得他是精神失常了。再后来，我叔父就对外称他不记得自“虚荣女士”号失事之后到他被救起来之前这期间所发生的任何事情了。后来我叔父就成了医学界研究的一个特殊病例，研究内容是人在精神和体力严重透支之后所产生的记忆误差。不仅如此，他的情况还引起过心理学界的关注。以下的内容是此篇引言的笔者（爱德华·普兰迪克的侄子）在当事人的旧物中发现的并且记述下来的（资料中并没有出现当事人想要将故事公开出版的相关内容）。
故事的亲历者，也就是我的叔父，他曾经声称的那个小岛的确存在，而且是那片海域中唯一的一个岛屿，名为诺布尔岛，也叫贵族岛。在1891年的时候，英国皇家海军的“天蝎”号船曾经到访该岛，据说那里人迹罕至，甚至连其他生物都很稀少。去过岛上的人仅仅在那里见过几只兔子和小羊，以及样貌怪异的老鼠和白色的飞蛾之类的东西。不过那些人没有弄到它们的标本，这就让我叔父所说故事的真实性大打了折扣，因为无从考证。但也正因为如此，我才能无所顾虑地把这个故事公之于众。实际上，在我看来，我叔父的故事有着如下的一些真实性：
他在南纬5度、西经105度的海面上与世人失去了联络，直到十一个月之后才又重新出现在相同海域上。而在他失踪的这十一个月里，他必然要以某种方式存活。而那艘“吐根”号双桅船的船长约翰·戴维斯也确实是个嗜酒如命的人，据说他真的在1887年的一月份驾船驶离了非洲，当时他的船上运载了一些动物，其中就包括一只美洲山豹。南太平洋上几个港口的人对“吐根”号是耳熟能详的，这艘船最终在1887年12月消失在同一片海域上，当时它从班亚驶离，船上装载了数量很多的干椰子壳，目的地未知。而这些都与我叔父所讲述的故事时间没有丝毫出入。
查尔斯·爱德华·普兰迪克（爱德华·普兰迪克的侄子）