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“从大洋到大洋”，这是美国人对这条横贯美洲、连通太平洋和大西洋的铁路干线的总称。可是，实际上太平洋铁路分属两个不同的公司，自旧金山到奥格登属于太平洋中央铁路公司，奥格登到奥马哈属于太平洋联合铁路公司。从奥马哈到纽约有五条不同的路线，交通十分繁忙。
因此，从旧金山到纽约，目前由一条完整的铁路线连在一起，至少长3786英里。从奥马哈到太平洋海岸，铁路要穿过一片至今仍常有美国土著和野兽出没的地区。这是一片开阔地带，1845年前后，自摩门教(1)信徒被赶出伊利诺斯州，他们就开始逐渐占据这个地区。
过去，从纽约到旧金山至少要走六个月。现在仅需七天。
1862年，尽管南方议员要求铁路修建得更靠近南部一些，因为有人提出反对意见，结果铁路还是选定修建在北纬41度和42度之间。当年，令人永远怀念的林肯总统，亲自选定内布拉斯加州的奥马哈市为这条新铁路的起点站。一声令下，既没有文牍主义也没有官僚主义，美国人以自己的实干精神开始了铁路修建工程。施工的快速并没有影响铁路的质量。在草原地区，每天的修建进度竟高达1.5英里。施工前一天，机车就在新铺好的轨道上运来了第二天所需的钢轨，就这样不断沿着陆续铺好的铁轨向前推进。
太平洋铁路公司在这条铁路沿线附设了很多支线，这些支线通往爱荷华州、堪萨斯州、科罗拉多州和俄勒冈州。铁路从奥马哈向西，沿普拉特河北岸，直到这条河支流的入口处，然后继续沿普拉特河的南部支流向前，穿过拉勒米地区和瓦萨什山脉，绕过大盐湖直达摩门教的首府盐湖城。随后，铁路穿过盐湖城，进入图伊拉山谷，沿着美洲沙漠，越过赛达尔和汉波尔特山，跨过汉波尔特河和锡艾拉－内华达河，向南经萨克拉门托，抵达太平洋。这条大铁路全程的坡度很小，即使在穿越落基山脉的时候，每英里路的坡度也不会超过112英尺。
这就是那条火车行驶七天才能走完的长长的铁路线，而正是由于有了这条铁路线，菲利斯·福格才至少有希望于12月11日抵达纽约，登上开往英国利物浦的客轮。
菲利斯·福格乘坐的是一种加长的车厢，由两节各有四个车轮的车厢连接而成。这种设计使列车在经过弯度较小的弯道时，可以顺利行驶。这节车厢内没有设置分离的房间，只是两排靠椅从中间隔开，整齐地排列在两旁。中间是一条走廊，可以通向盥洗室以及其他地方。列车每节车厢的设备大致相同，每节车厢与其他车厢之间有带护栏的平台连结，使整列火车前后贯通，旅客可以从第一节车厢走到最后一节。列车上设有客厅、瞭望车、餐车、咖啡车，只是没有剧院车，不过将来会有的。
卖书报、饮品、食物和雪茄烟的小商贩，在车厢的走廊上来来往往，生意都很兴隆。
晚上六点钟，旅客们乘车离开了奥克兰车站。这时，天已经黑下来，寒冷和夜色笼罩着大地，天空乌云密集，一副要下雪的样子。火车行进的速度并不是很快，如果将沿途停靠的时间包括在内，时速不会超过20英里。但是，即使以这样的速度前进，列车也足以在规定时间内横穿美洲大陆。
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