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不过，这次在英开塘的战斗，理查德逊自嘲是在“半梦半醒”中加入了战团。
“我当时是Yank杂志的记者，对于即将爆发的战斗一无所知。战车部队总是很有魅力，我碰上布朗上校的时候，对他说我是个记者，想采访他的部队拿点儿一手材料。赶巧的是他们正要出发，于是上校说他们有更重要的事儿要干。我想他肯定把我当成了个添麻烦的，于是对他说我当过B-24轰炸机的机枪手，也许跟着部队出发不会是累赘。为了说服他我稍微吹了点儿牛，谈起我在B-24的腰部枪塔曾经奋勇打退来袭的四架零式战斗机。我想我说服了他，而且估摸着他会把我放在指挥车里，给我一挺机枪。”
出发的时候理查德逊惊讶地发现，自己竟然被放在了队列最前面的战车里，而且成了该车的主力机枪手！布朗上校太缺乏有战斗经验的部下了，而且显然不知道理查德逊的名气，刚巧第一辆战车的机枪手得了痢疾……糊里糊涂上路的理查德逊想不到，此战之后，美国《生活》杂志是这样报道他的：“中美联军斗志昂扬，著名战地记者理查德逊杀气腾腾地擎起一挺机枪，坐进了突击部队的先锋车里，恶狠狠地杀向日军阵地，要争取第一个打回缅甸的荣誉……”
一个多少有点儿二百五的美国愤青形象，就这样被塑造出来了。
理查德逊回忆：“我们扑向目标，可以听到日军还击的炮火呼啸而来，弹片打在坦克的前装甲上当当作响。每一分钟日军抛到我们头上的炮弹都在增加，我乘坐的战车被击中，一度失去了动力。战友试图重新启动战车的时候，我扣动扳机，带着无法控制的颤抖对了日军阵地猛烈扫射。‘打短点射，短点射，’有人对我大声喊，是车里的战友，‘顺着敌人打来的弹道还击。如果你看到一片橘红的闪光，那肯定是日本人的战防炮，这个威胁最大，先打它！’
“我开始对着那些闪光的地方开火。这可不是个容易的活儿，因为我们在高速移动，而我的视野在潜望镜中极窄。现在我明白别的坦克手为何都戴着口罩和手套了，因为这该死的坦克设计有问题——向后抛出的弹壳接二连三地打在我的身上，而且烫得吓人。公平地说，我当时已经被射击的火焰晃花了眼，根本不能确认目标。
“不过，我这通盲目射击显然声势骇人（大多数中国坦克兵对弹药比较节俭，也不会这样外行地乱打长点射给日军指明目标），以至于正在半空中L-5飞机上担任协调的布朗上校，在耳机里困惑地问道：‘第一辆车的机枪手是哪个小子？’他后来对我在这次战斗中的评价不低，因为这通猛扫虽然多半什么也没打着，但对面的日本兵真没有几个敢在这种‘准确’的弹雨中把脑袋伸出来。这段话让我如释重负，因为我实在不好意思告诉别人自己后来干脆就是闭着眼睛乱打……”