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杰弗里·巴卡司的真正才干是与那些散布在中东各处、具有高度创意的伪装部队军官保持联系，不停刺激他们，让他们把能力发挥到极致。为达到这个目的，他有时扮成朋友，有时是导师，有时是知己密友，甚至在某些必要的时候，他还会扮成严格的上级长官。以马斯基林来说，巴卡司知道一旦他闲下来，就极有可能陷入沮丧忧郁的折磨。他不愿见到这种情况，便刻意把大量工作派给他和魔术帮，分量之重超过以往。“很对不起，”他道歉，“但我们即将发动大规模攻击，现在就是有这么多事得做。我的手下在沙漠中已经忙不过来，这一大堆事情就只好让你们来做了。”
马斯基林来者不拒。他从未像现在这样经历情绪上的低潮。诺斯已死，梵格兰虽幸存，但可能就此毁容。空军元帅泰德已下令大量制造防火膏供沙漠空军使用，但这无法让马斯基林的心灵感到一丝快慰。在初到北非的第一年，他每天都会给玛丽写信，那是他静下来思考一些问题的时间，就像坐在她面前直接和她说话一样。但现在，他发现自己的感情已隐藏起来，即使对玛丽也一样，这是他始料未及的。于是，他欢迎巴卡司交付的任何工作，乐于能有机会投入熟悉的领域而把一切遗忘。
此时是一九四二年五月，北非即将爆发一场规模空前的战役，而英国已处于只能胜不能败的地步。
在欧洲大陆，除了中立的瑞士和瑞典，其余地方都已在德国的掌握之下。远征苏联的纳粹军队也已度过严寒的冬天，重整旗鼓准备再次对斯大林格勒发动攻击。在亚洲，日本已控制东南亚，侵略中国的战争眼看也将得逞。基于上述原因，若英国再丢掉埃及、苏伊士运河和波斯油田，对大战目前的局势来说无异于雪上加霜。
西沙漠的紧张局势一触即发。经过整个春天的整备，双方都已获得充足的坦克、人员与物资。隆美尔拥有九万名士兵、五百六十辆坦克和五百架随时能起飞作战的飞机，德国海军也控制了地中海。奥金莱克虽已有十万名士兵、八百五十辆坦克和一百九十架飞机，但他仍认为不够，无法执行丘吉尔一直催促的那场决定性攻击。首相不停施压，他担心德军进攻马耳他岛的谣言成真，担心图卜鲁格无法再继续坚守下去，同时又极渴望能快点获得一场振奋人心的胜利。
魔术帮收到的每一份申请协助单上都标注“最速件”的字样。前线需要数以百计的“遮阳罩”、假坦克和假大炮，空投也摔不坏的板条箱严重短缺，运河防卫队要求再度动用迷幻灯协助防御，空军希望防火膏尽快量产投入使用，海军则不断询问伪装快艇的进度。
在皇家工兵军官的协助下，格雷厄姆和希尔负责监督各种装备的制造，福勒则专门处理文书工作，马斯基林这才得以全心投入，兼顾所有生产计划。他在各个地方奔走，宛如同时下好几盘棋的高明棋手，用工作填满白天与黑夜的所有时间，不留下任何缝隙让不愉快的记忆钻入他的防卫体系。这样拼命工作虽然无法疗伤，却可以有效止住他情感上不停滴出的鲜血。
尽管如此，有些晚上他仍过得十分痛苦，为避免梦魇袭击，他只能睁着眼睛躺在床上直到天明。
他着手进行的第一项工作是空军迈阿密快艇的改装细节，让它变成一个“漂浮舞台”，具有快速改变外貌、变成一艘豪华游艇或简陋渔船的能力。
面对改装上的诸多难题，他采用布置剧院的方式加以化解。为了把快艇变成游轮，他在后甲板上设计了一间豪华的厢房，在船中央添上一个金属烟囱，拆掉甲板上的小舱室，并在船首加了一根伸缩式无线电桅杆。他还在船侧加上弦窗，升起鲜艳的三角旗，在船头与舱房门顶上漆上闪闪发亮的船名。
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