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我们到了阶梯的顶头。我们停在那儿，像船靠了岸一般。我耸着耳朵听，试试是否可以在这新圈子里听见些什么；于是我转向我的老师道：“我仁爱的父亲呀！请你告诉我，我们所到的这圈子，是惩戒什么一种罪恶呢？假使我们的脚停了，你的议论却不必停。”他对我说：“爱善而怠其责任的，在此地补偿他的债务：此地惩戒打桨不力的懒惰者。但是，假使你要更明白我的话，那么请你专心一意听我说，你也许可以从我们的滞留之中得着些好果子呢。”
于是他开始说：“不论造物主或造物，不能离爱而存在：此爱或为自然的，或为理性的。<sup>[250]自然的爱常不及于罪恶；其他则罪恶或由于趋向之不当，或由于用力之不足或太过。造物如趋向于主要的财物，或次要的财物而有节制，则不会为罪恶的起源；但若趋向于主要的财物而不热心，趋向于次要的财物而太过度，那么都是违抗他的造物者。<sup>[251]
“由此你可以明白爱为美德的种子，也是应得惩戒的行为。凡爱不能没有主体，所以人不能嫉妒他自己；凡人都不能超然独立而自存，所以不能对于造物主有所嫉妒。因此，假使我的分类不错，那么人类所爱做的坏事，就是对于他的邻人了。此种爱的产生有三个态度：一种人欢喜自高自大，觉得他的邻人都是卑小，只恐怕自己有一天要倒下来。一种人要保持他自己的尊荣富贵，只恐怕别人超过他，于是他心里忧愁，希望别人得祸。还有一种人，因为受了一些委屈，便突然大怒，立刻要报复他的冤家。这三种乖戾的爱，是在下面三层受惩戒。
“现在我要对你说其他的爱，他趋向财物的速度不确到好处。每个人都隐隐约约认识一种可以安身立命的财物，而希望得着他，假使一种冷淡的爱叫你迟迟地去接近他，那么在你正式忏悔以后，便在此层受惩戒。另有一种财物，并不使人快乐，并非真正的幸福所在，也不是一切美德的果和根。但爱之追求于此者，每易失之太过，则在我们上面的三层受惩戒。可是分为怎样的三种罪恶呢，我不对你说，因为将来你自己可以看出来的。”