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然而据后来证实，就在女鬼现身的那一刻，小乔伊正在内华达州，靠近温纳默卡的一个小镇的山艾树边玩耍。在他父母去世后，他被父亲的远亲收养且被照料得非常周到。但就在那天夜里，这个可怜的孩子神秘地失踪了，消失在茫茫沙漠中。
小乔伊后来的故事所知并不太多也不真切。已知他被庇特·印第安山上的一户人家发现，这家人开始对这个大约4岁的小男孩还报以些微怜悯，但后来因缺钱用把他卖给了铁路东边的一个妇人，那个地方离温纳默卡非常得远。这个妇人十分好心地查访，希望找到小乔伊的家人，但一直都是徒劳，因为她自身无儿无女，又是寡妇，便决定把他收养下来。照这样看来，小乔伊已结束了孤儿生涯了，但这不断变换的父母与从小经历的悲伤与凄惨让他小小年纪就对不利条件产生了免疫抵抗力。
他的新母亲，黛莱尔夫人住在俄亥俄州的克利夫兰。但她对小乔伊的收留并不长久，一天乔伊被一个从未见过的警察盯住了，那人不断在屋前的路上故意逗留不去，而且还告诉他那里不是他的家乡，不是他真正的家。于是小乔伊决定动身沿着铁路走，不知他是用什么速度什么方法走的。小小的孩子仅三天就走到了怀特威尔镇，但那是离他的目的地还相当的远。他的衣服还算好，但看起来很脏，满身污垢。还没来得及解释，他就被当作流浪汉投进了未成年人流浪收容所。在那儿，他被好好地洗了个澡。
但后来，小乔伊逃走了，当时他和其它孩子正被带到树林里去玩。从此，收容所再没有他的消息。
接下来，我们发现了他，被孤独悲惨地遗弃在秋天的凄风苦雨中，他站在黑堡的街角。这颇可解释落在他身上的雨水并非暗沉粘腻的，当然那些雨没有让小乔伊的手和脸觉得不舒服。但他确实令人惊异的非常的肮脏落魄，浑身像被现代社会的艺术家涂抹了一般。这个小流浪汉光着小脚，他的脚又红又肿，走起路来一瘸一拐。身上的衣服更令人难以想像地单薄，他周身冷得发抖。那样的寒夜没有人外出，只有他一人。然而小小的乔伊是怎样一个人到黑堡来的？没有人会在意街角他那微微闪曳的小小生命的火光，即使上帝赋予人类无数语言，他们也没向乔伊问上半句。他就这样独自地呆着，似乎根本不知道他是谁，他在哪儿！他还那样的小。
在当时，他尚且还不是一个小傻子，只是又饿又累又冷。他试着弯曲颤抖着他那小小的膝盖慢慢地走着，他想走进街边的一间看起来又明亮又温暖的屋子。但他刚要进去时，突然冲出一条凶狠的狂犬，向他拼命地咆哮着。他怕得要命，他知道那个畜生想咬他。最后他跛着双腿重新回到雨中那灰色、暗冷的街上，夜幕降临，天色愈黑，雨雾迷漾，一股力量牵引着幼小无助的他向绿镇走去。而那条路，正要经过栎树山墓园。
那二天早晨，人们在墓地发现了小乔伊，他仍是又湿又冷，但已不再饥饿。他走进了墓地，进了天堂，或许那里是一个没有恶狗的家园——夜渐深后，黑幕笼罩着整个墓地，小乔伊四处寻找过夜之地，不知不觉疲倦得睡着了。
小男孩躺在地上，沾满泥土的脸颊放在沾满泥土的小手上，另一只小手紧裹着衣服让自己能更暖和些，露出的另一面小脸似乎在后面被洗干净了，而且还被上帝的小天使温暖地亲吻了一下。很明显，这是小小的尸体躺在海蒂·帕龙的墓地“躺在妈妈的身旁”。然而墓穴并没有打开接受乔伊。这种情况并不好，但人们希望有更美好的结局。