异族小说

第七章 龙行北京 (第2/6页)

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大顺军架好炮,李自成亲自打了第一发炮弹,彰仪门的城楼应声而倒。然后大顺军铳炮齐发,矢石横飞,一时间,震耳欲聋的枪炮声打破了北京城的宁静。明襄城伯李国桢奉命守城,然而京城长期以来缺乏粮饷,登上城楼守卫的残兵剩卒,远不足以做到一人守一堞(城墙上如齿状的矮墙),于是就组织内廷太监侍卫队来补充,还是不够人数,无奈他只好又凑了一些民兵去充数。可是,无心作战的守城士卒,仅在城上装装样子,作作摆设而已。他们在城楼上松松散散地架好了一门门西洋炮,放炮时,不装入铅弹仅只放出几团硝烟。更有意思的是,就是在放出硝烟前,还挥手示意大顺军稍稍后退一点后,才正式发炮,就这样,两军相持着。到了夜里,天寒地冻,明军更加松懈,士卒们都躺在城楼地面上,不愿意动弹,军官们抡着鞭子挨个地抽打士卒,拽着他们去堞口守卫,然而这个才被拉起来,那个却又躺倒不动了。李国桢急得如热锅上的蚂蚁,万般无奈地找崇祯皇帝哭诉。上朝了,满朝文武竟无人回答,只有人在哭泣。崇祯帝只得退朝与李国桢一起,抱头痛哭不已。

3月18日,义军的攻势更急。下午,李自成亲临城下,端坐在彰仪门外的一把太师椅上。并令已经投诚的明秦王、晋王在他两旁一左一右地席地而坐,向城内明军官兵及士大夫劝降。又令弓箭手将劝降书射入城内,一面安定人心,一面派已降的太监杜勋进城。杜勋于是跑到城下,大叫道:“我有急事要面奏皇上,快快放我进城。”守城将士放下绳子将他吊进城中。杜勋飞跑,迅速冲进宫中,一见双目红肿的崇祯皇帝,急忙跪下,并急匆匆地说:“万岁爷,秦王、晋王都已经投降了,大明大势已去,那李自成让我来劝万岁爷禅位啦!”崇祯皇帝大怒道:“秦王、晋王乃是太祖皇帝亲封的藩王,竟如此不肖,该当何罪。”杜勋见崇祯帝到现在还如此念念不忘地叨唠着不着边际的事,不由急了起来,大声说道:“万岁爷,那李自成还有一句话,说万岁爷要以民族利益为重,吴三桂入关,指不定清兵随后犯境,如果陛下同意退位,他李自成愿派精兵强将赴辽,抗击清兵,保我汉室江山啊!望陛下三思!”

崇祯皇帝对这番话果真有所触动,他愣愣地想了半天,尽管明知道怎么着都不可能保住帝位,但无论如何也不肯、也不甘心去向“流贼”俯首称臣。看着太监杜勋在一旁急得七窍生烟地等他作出决策,崇祯帝更加心烦意乱,向他挥了挥手说道:“你先回去告诉李闯,说容我再好好想一想,想好后,我会派人来告诉他的。”

得了崇祯帝这一句话,杜勋一溜烟地向宫外跑去。他一边跑,一边对着那些眼巴巴地望着自己的太监说:“诸位赶紧先好好想办法吧,北京城马上就要给攻破了。”

就在杜勋给守城将士吊出城后不久,崇祯帝手下的负责守彰仪门的太监曹化淳,便命令明军大开城门,迎接大顺军进入了外城。大顺军则继续加紧对皇宫所在的内城进行围攻。

3月18日黄昏,崇祯帝正坐在寝宫内,左想右思。忽然只听得枪炮声越来越近,宫墙仿佛给震得籁籁地颤抖起来似的,不由得惊恐万分,知道城破已迫近眉睫。于是,他赶紧命太监传旨,召集群臣来商议对策,然而并没有一人肯来相见。

崇祯帝无奈,只得决定出逃,先安排好皇太子和另两位皇子易装逃往外戚周奎、田弘家躲避后,自己则也换了一身平民服装率数十骑太监出了东华门。可是到了朝阳门后,看到大顺军势盛,肯定跑不出去。便又奔向安定门,哪里知道安定门被锁得死死的,守城官员兵士连影子都未见到一个,无法开启城门。这时,天已微明,一看出逃无望,崇祯帝索性回到宫中。于是他把后妃们都召集到一起,自己先大口大口地喝了几大杯酒,然后随手拔出佩剑,指向周皇后,嘶哑着嗓子说:“大势已去,你去自尽吧!”

袁妃闻言,大吃一惊,立即起身向外跑。崇祯仗剑向她追了过去,大声喊道:“别跑!你也得死!”一剑刺去,正中袁妃肩头,鲜血似喷泉般地喷了出来,然而她仍旧不肯停下,直往外冲。崇祯仗势又是一剑刺去,从袁妃后背直贯胸膛,袁妃终于倒在门槛上,两只眼睛绝望地睁得圆圆的。

周皇后见此,掩面回到坤宁宫,将一丈白绫往大梁上一扔,系上一个结,然后套住自己的脖子,用脚往后把凳子一踢,挣扎了一会后,气绝身亡。崇祯帝随后来到坤宁宫,眼见周皇后确实已经死去,大声叫道:“死得好!死得好啊!”接着他又手提血淋淋的宝剑闯进了寿宁宫中。15岁的长公主披着衣服,惊恐万状地看着父皇,“父皇,出了什么事?”状若疯狂的崇祯帝瞪着她,叹息道:“你为什么要生在我家啊?”说完,提剑就向长公主砍去,长公主吓得直往后退。崇祯帝咬紧牙,把眼睛一闭,挥剑直向女儿头上劈去,长公主本能地用右手一挡,脑袋给躲过了,然而右臂却被利剑无情地砍了下来,长公主哼了一声,倒在地上。年幼的小公主听到喊声,迷迷糊糊地跑了出来,一看此情景,给吓呆了。崇祯赶上一步,当头一剑,小公主当场气绝而亡。崇祯帝浑身溅满了血,他顾不上换一身衣服,也不顾长公主、小公主的死活,带了几十名太监火速冲出皇宫,向煤山跑去。一到煤山,回头一看,几十名太监都已星散,只有掌印太监王承恩一人在身旁。又见随风飘来一股股硝烟,城内杀声阵阵,火光冲天,显然皇城失守。他令太监王承恩敲钟召集众官员,却没有人来。夜色已经散尽了,于是在衣袖上写下了诏书曰:“因失江山,无面目见祖宗,不敢终于正寝;望百官俱赴东宫行在。”写完,他披头散发闭了闭眼睛,流完了最后一滴眼泪。命令王承恩把一尺丝巾搭在山亭梁上,自己缓步走到丝巾前,再回头看了看皇宫内外烽火连天,叹息道:“唉!苦了我的百姓啊!”说完,把脖子往丝巾套里一伸,双脚一蹬,气绝身亡。太监王承恩亦吊死在他旁边。

3月19日黎明,几乎就在崇祯皇帝朱由检上吊身亡的同一时刻,京都的德胜门、朝阳门、阜成门、宣武门、正阳门同时向大顺军敞开。大顺军将领刘宗敏、李过先行率军迎着晨风入城,并在大街小巷贴满了安民告示曰:“大帅临城,秋毫无犯。敢有擅掠民财者,凌迟处死。”在动荡的北京城中,无论是皇亲国戚,还是平民百姓,在经历了一个不眠之夜后,一见满街布告,争先恐后地看着、读着。旋即他们则照常起居生活。

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