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不错，鲸鱼开始大变样了。充分意识到自己的危险境地，它准备“露头”，把脑袋从它嘴里乱纷纷冒出的泡沫中斜探出来。注19
“赶着它，赶着它，伙计们！不要着急；悠着点儿——不过要赶着它，像霹雳一般赶着它，这样就行了。”斯塔布叫嚷着，一边说话，一边从嘴里喷出烟来。“赶着它，嘿；桨要扳得长，用力扳，塔什特戈。赶着它，塔什，好孩子——赶着它，大家伙儿，可是要冷静，冷静——要冷得像跟黄瓜——别急，别急——只要赶着它，像冷酷的死神和咧嘴笑的恶魔一样，把死尸从坟墓里竖起来，兄弟们——那就行了。赶着它！”
“哦——嗬！哇——嘿！”那个该黑德人尖叫着回应，朝天发出一阵古代打仗的呐喊声。随着这个热切的印第安人带头猛力一划，这紧张的小艇里的每个桨手都不由自主地往前一扑。
不过，别的小艇也以同样猛烈的叫声回应他的狂叫。“吭——嘿！吭——嘿！”达戈号叫着，身子在座位里前俯后仰地使着劲，活像一头笼子里踱步的老虎。
“卡——啦！咕——噜！”奎奎格吼叫着，仿佛咂着嘴在津津有味地咀嚼一大块鳕鱼排。就这样，几艘小艇在桨声和叫喊声中破浪前进。与此同时，斯塔布仍然留在艇首的位置，还在鼓励手下发起攻击，一边从嘴里不断地喷出烟雾。他们像亡命徒一样死命划桨，直到终于听到那一句让人欢喜的叫喊——“站起来，塔什特戈！——给它一下子！”标枪应声投了出去。“全体倒划！”桨手们都倒划起来，就在这时，有什么热烘烘的东西掠过每个人的手腕，嘶嘶叫着飞了出去，是那神奇的捕鲸索。片刻之前，斯塔布已经迅速地将捕鲸索在索柱上又多绕了两圈，由于捕鲸索转得越来越快，麻绳直冒蓝烟，和他烟斗里不住冒出来的烟雾混合在一起。捕鲸索从索柱上一圈圈放了出去，在放光之前，它要火辣辣地从斯塔布的手中不断擦过，这种时候，手心里垫有棉花的帆布块有时会被磨破，出人意料地掉下来。这样一来，双手就如同握住了敌人锋利的双刃剑，而那个敌人又一直在拼命想把剑夺回去。
“把索子弄湿！把索子弄湿！”斯塔布向管索桶的桨手叫道（他就坐在桶边），那桨手一把抓下帽子，舀满了海水注20。索子又放出去好几圈，开始慢慢停下不动了。这时，小艇飞速地穿过沸腾的海水，就像一条挺起浑身鱼鳍的鲨鱼。斯塔布和塔什特戈这时也调换了位置——艇首和艇尾对调——在剧烈摇晃的一片混乱中做到这点可真不容易。
从延伸过小艇整个前半部的捕鲸索的震动，以及它目前绷得比竖琴琴弦还要紧来看，你准会以为船有两条龙骨——一条破浪前进，一条破空而行——仿佛小艇同时搅动着穿过两种相反的元素。艇首是不断喷溅的小瀑布，艇尾是不停旋转的涡流；而船中哪怕有一丁点儿的动作，即便是小手指动弹一下，那震动不停、吱嘎作响的小艇就会把它那痉挛般的船舷倾翻到海里。他们就这样向前猛冲。每个人都尽力贴在自己的座位上，以防被抛到水沫里去。正在掌舵的塔什特戈那高大的身形几乎弓成两半，以尽可能降低重心。他们直射出去，似乎整个大西洋和太平洋都一掠而过，直到逃逸的鲸鱼终于松懈下来。
“靠拢——靠拢！”斯塔布对桨手们叫道。大家都转过脸望着鲸鱼，开始把小艇向大鲸划过去，而同时小艇还在被它拖曳着往前走。不久，小艇就靠拢到鲸鱼的侧面，斯塔布用膝盖牢牢顶住那笨重的系缆墩，把标枪一支接一支向飞逃的鲸鱼掷去；随着指令，小艇忽而后退，躲开鲸鱼可怕的扑腾，忽而又逼上去，投掷又一轮标枪。
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